山药又名薯蓣，原产于中国北方，主产区河南，目前在河南焦作温县，武陟一代、河北、山东、山西和南方的广西、福建、广东、台湾都有广泛种植，日本和韩国也有种植。但以古怀庆府（今河南省焦作市境内）所产山药最为地道，被称为怀山药或怀山，也就是人们常说的铁棍山药，过去受交通和信息传递限制，以讹传讹，广东、福建等南方地区误以为“怀”是淮河之“淮”，称之为“淮山”。那么淮山药和怀山药有什么区别？
操作方法
（01）至今在广东、福建、台湾、香港等地区，除极少数行家外，一般商家在推销山药时，仍都称自己货是地道“淮山”、来自河南，甚至还有人补充说是河南的淮河流域。如果按南方人普遍接受的好山药应称为“淮山”的说法，真正的“怀山药”应该叫做最顶级淮山了。
（02）淮山药是指今天江苏安徽等地所产山药，这也是一个地方品种。无论从药用还是营养价值上，淮山药都是无法与怀山药相比的。淮山药其实是后来有人们将怀山药移培至江苏、安微一带后而发展起来的新山药品种。
（03）怀山药与淮山药的区别最大之处就是产地不同，怀山药是河南省焦作地区种植的山药，它自古就很有名，因为焦作地区古称怀庆府，所以焦作的山药也被称为怀山药。
（04）怀山药是一种专门的药材，在养生中我们更多的是将其当成一种药膳。而淮山药，我们更多的是将其当成是一种食物。
（05）组成不同：怀山相比淮山多了一种青春因子，这个物质是我们保持生命活力非常重要的一个物质。对我们人体延缓衰老、抵抗疾病有非常明显的作用。
（06）药用价值不同：怀山有非常高的药用价值，一些日常中经常可以见到的疾病比如说糖尿病、动脉梗塞、肥胖症、麻痹症都有非常好的治疗作用，相对的淮山药的药用价值就要小很多很多。
